Parceiros da saúde: água e sabão

Pode parecer natural, mas manter as mãos limpas é a principal medida individual de prevenção de infecções. Esse hábito elimina todos os micro-organismos presentes, evitando a proliferação de diversos males, como: infecções respiratórias, de ouvido e garganta, conjuntivites, diarreia, doenças de pele e tantos outros.

O infectologista Alcides Poli Neto explica que, para entender a importância da higiene, é interessante saber como funciona a transmissão de doenças. “Temos dois tipos de flora bacteriana nas mãos: a chamada permanente, que vive nas camadas mais profundas da pele e que não é afetada pela limpeza, e a flora transitória, mais superficial, que é formada por tudo que entra em contato com a nossa pele. Como se fosse uma luva, essa flora vive pouco, mas pode ser o suficiente para causar problemas. Se você pensar que boa parte do nosso contato com o mundo se faz por meio das mãos, é fácil perceber que, a toda hora, estamos expondo boca, nariz, olhos e pele a diversos tipos de patógenos. Assim, praticamente todas as doenças que entram pelas vias respiratórias e digestiva podem ser transmitidas por meio das mãos.”

COMO?

Nesse sentido, lavar as mãos e as unhas adequadamente, com água e sabão, é ato que previne doença. Entretanto, aponta o especialista, muitas pessoas não sabem higienizá-las da maneira correta, sem esfregar adequadamente todas as áreas, esquecendo-se das unhas, dos dedos e dos punhos ou, simplesmente, somente lembrando-se de lavá-las durante o banho. O ideal, ressalta o médico, é lavar as mãos, frequentemente, várias vezes ao dia, com água corrente e sabão. “As bactérias são removidas por ação mecânica, ou seja, é necessário esfregar as mãos. A espuma presente no sabonete também ajuda a remover a gordura da pele, eliminando maior quantidade de micro-organismos”, detalha.

_{“As bactérias são removidas por ação mecânica, ou seja, é necessário esfregar as mãos. A espuma presente no sabonete também ajuda a remover a gordura da pele, eliminando maior quantidade de micro-organismos” Alcides Poli Neto, infectologista}

Após lavar as mãos, o melhor é não colocar a mão limpa sobre a torneira suja, pois as bactérias que estavam na sua mão alojam-se na louça e, ao tocá-la, elas retornam para seus membros. É recomendado fechar a torneira com a ajuda de um papel toalha.

Outro erro comum é o uso de toalhas coletivas nos banheiros. De acordo com dr. Poli, elas se tornam um meio propício para a proliferação de bactérias. “Não adianta apenas deixar a toalha exposta para secar, seja no banheiro seja ao sol, pois os agentes continuarão alojados, a menos que sejam lavadas com água e sabão. No caso dos profissionais dos transportes, que enfrentam falta de estrutura adequada de sanitários, minha sugestão é que levem material para fazer sua higiene, como sabonete (barra ou líquido), álcool em gel e toalhas de papel.”

OUTROS ALIADOS

É importante esclarecer que o álcool em gel pode ajudar a esterilizar as mãos, entretanto, não substitui a água e o sabão. Esse artifício é para uma emergência e, por isso, é fundamental continuar lavando as
mãos, com frequência, sempre antes de comer, ao sair do banheiro e ao sentir que elas estão sujas.

Manter as mãos limpas é a principal medida individual de prevenção de infecções. Contudo, não podemos nos esquecer, também, de manter a higiene dos ambientes, o cuidado com a qualidade dos alimentos, manter a vacinação em dia e usar preservativos em relações sexuais.

IMPACTO NO BOLSO

O estudo “Custo das Doenças do Dia a Dia” – realizado pela marca de sabonetes Lifebuoy no ano de 2012 em parceria com a Escola de Higiene Tropical de Londres – revelou que uma família brasileira gasta, em média, R$ 1.151,55 por ano com episódios de doenças que são causadas por germes e bactérias. Considerando a população do Brasil, esse valor é equivalente a 12 bilhões de dólares por ano.

O estudo revela os prejuízos econômicos e sociais causados pelas enfermidades que poderiam ser evitadas, em diversos casos, por meio do simples hábito de lavar as mãos. As doenças mais detectadas na pesquisa são: respiratórias, com 33,3%; diarreicas, com 11,8%; e infecções de pele, com
7,4%. Já a prevalência de doenças causadas por germes e bactérias entre crianças de 5 a 15 anos é de 74,2%. Há também a perda de produtividade: uma criança brasileira perde, em média, três dias de aula a cada episódio de doença, enquanto o adulto que cuida do enfermo também falta ao trabalho na mesma proporção.